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Simplemente Salir Volando Por Emma Dixon.Agosto 29, 2006 Emma Dixon de Mandeville, Louisiana (correo electroLnico dzkem@i-55.com), es una economista educadora de Unidos por una Economía Justa (UFE) y co-autora de "Deteniendo el Sueño: Carros, Raza y Evacuación del Huracán (Stalling the Dream: Cars, Race and Hurricane Evacuation). Cuando fui una niña, recuerdo a mi Madre caminando con todos nosotros, en nuestra casa modesta en el Norte de Nueva Orleáns; para alertarnos de una tormenta intensa. Los truenos y los relámpagos alumbrando por la ventana hacía virtualmente imposible de dormir. Mi Madre insistía que debíamos ponernos ropa, en el caso que nosotros saliéramos volando; deberíamos de estar bien arropados. Cinco décadas después, mi Madre salió volando por el Huracán Katrina. Ella sobrevivió los vientos de 160 millas por hora, pero la tormenta hizo sacudir sus cimientos, como lo hizo con las casas cerca de su vivienda en Bogalusa, Louisiana.; su salud, ya precaria, establemente deteriorada sobre el uLltimo año. Ella fue hospitalizada a los comienzos de este verano y esta aún incapaz de venir a casa. Yo no estoy sola en la lucha con las reacciones de los ancianos al Huracán Katrina. Una amiga que es madre anciana redujo de la talla 14 a la talla 8 el ano pasado. Rita Collins de 76 años de edad, de acuerdo a un artículo de Knight Ridder en Agosto 16 de este año; murió de un ataque cardíaco en Mayo después de haber sido movida en dos ocasiones, posterior a la tormenta. Su hija Michelle dijo: "Nosotros estábamos tratando de regresarla a Buras, pero nunca lo logramos. Fue el estrés, nunca supo donde se encontraba. Eso fue lo que la mató. El Estrés del Desorden Post-Traumático no solamente ha afectado, por supuesto, a los ancianos. En términos generales, el índice de los suicidios casi se ha triplicado en Nueva Orleáns, y algunos profesionales dicen que medio millón de personas en el área afectada por Katrina necesita cuidado de salud mental. Un estimado del 80% de los siquiatras locales han dejado el área, y existe una carestía de camas en los hospitales de salud mental. "Realmente tenemos una crisis de salud mental, y la hemos tenido por meses", dijo la Dra. Janet Jonson de Tulane. Pero el nuevo servicio de salud mental que ha sido fundado ahora no se enfoca en la necesidad mental de los ancianos. Un icono para la tormenta es Milvirtha Hendricks, la frágil dama de 85 años de edad enrollada en la colcha de estrella brillante, quien aparece en la nueva peliLcula de Spike Lee é innumerables reportes de revistas. Aún mas atención ha sido puesta a los sobrevivientes jóvenes de las tormenta que a los más ancianos. Es mucho más fácil para los jóvenes y los adultos de edad media tomar y comenzar una vida nueva. El número de víctimas dentro de los ancianos ha sido tremendo, con su salud debilitada por la ansiedad, insomnio, y depresión. La pérdida de casas, iglesias, vecindarios, y tesoros familiares es maLs de lo que la vejez frágil puede soportar. Y muchos de los ancianos Africanos- Americanos, especialmente esos con bajo ingreso, desde ya tienen más factores de riesgo que su contraparte: los blancos. En A Different Shade of Gray: Midlife and Beyond in the Inner City, su autora Katherine S. Newman hace ver los desafíos que las minorías de la clase trabajadora encararán muy pronto y mas severamente que cualquier otro. La vasta mayoría de los Africanos Americanos ahora en sus setenta años de edad, gastan sus años de formación en una pobreza profunda, con un pequeño acceso a la educación. Ellos trabajan muy duro con poca gratificación. Diabetes, cáncer y enfermedades del corazón los golpea a ellos a edades jóvenes más que a los blancos. Algunos pierden de por vida a sus hijos en las calles, dejándolos a ellos (los padres) con muy poca familia para que les ayuden y a veces con apoyo de sus nietos. Los ancianos de color son menos probables de tener una vivienda ó tener ahorros para amortiguar sus viejas edades. En El Color de la Riqueza (The color of the Wealth) Meizhu Lui y sus co-autores describen como la posesión de bienes es influenciada por las poliLticas públicas afectando las generaciones previas. Los estadounidenses blancos construyen sus bienes con la ayuda de programas tales como el Acta de las Tierras Adyacentes y la Ley GI, las cuales fueron inaccesibles a las mayorías de las minorías. Muchas de las familias blancas de ahora han sido capaces de transmitir algunos bienes, y aún esos bienes modestos traen seguridad. En las familias Negras, en contraste, la generación trabajadora mas comúnmente necesita apoyar financieramente a los ancianos. Los propietarios de viviendas Negros son más probables de perder sus casas por deudas, embargos y bancarrota, frecuentemente después de enfermedades largas no cubiertas por el seguro de salud. La generación de Africanos Americanos de mi Madre vivieron a través de tiempos de enormes cambios poliLticos y económicos. Ellos crecieron bajo Jim Crow, quieLn rompió las barreras para nosotros, pero no pudo tomar ventaja completa de las nuevas oportunidades disponibles para los Africano Americanos. Muchos de ellos son gentes de una esperanza profunda. Ellos fueron nuestras rocas firmes durante nuestra tormenta en la ninez. Ahora ellos nos necesitan a nosotros para su estabilización. Un año después, le debemos a los sobrevivientes más viejos de Katrina, el apoyo para rodearlos con todo el amor, servicios y apoyo que ellos necesitan. |
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